پس از موفقیت طرحهای پهنپیکر ایرباس، این شرکت اروپایی به دنبال ورود به بازار هواپیماهای تکراهرو بود. اولین تلاش ایرباس در این حوزه A320 نام گرفت که علاوه بر ویژگیهای ممتازش، خود مولد سه مدل موفق دیگر ایرباس به نامهای A318 و A319 و A321 به شمار میرود.
ایرباس A321 شباهت زیادی با ایرباس A320 دارد اما دارای بدنهٔ کشیدهتری است و توانایی جایجایی تعداد بیشتری مسافر را دارا است. ساخت ایرباس A321 از سال 1989 آغاز شد و نخستین بار در 11 مارس 1993 [برابر با 20 اسفند 1373] به پرواز در آمد.
مشخصات
ایرباس A321 دارای دو موتور توربوفن در زیر دو بال است.
فاصله نوک دو بال: 35.8 متر
طول: 44.51 متر
ارتفاع: 11.76 متر این مطالب از وبلاگ طیاره کپی شده است
ظرفیت مسافر: حداکثر 236 نفر
بیشینه سرعت: 0.82 ماخ (870 کیلومتر بر ساعت)
محدوده پرواز: 5950 کیلومتر
مدلها
ـ A321-100: مدل ابتدایی این هواپیما.
ـ A321-200: دارای طول پرواز بیشتر و ساختار بهینهسازی شده.
در ایران تنها شش ایرباس 321 وجود دارد که یک فروند متعلق به ایرانایر، دو فروند متعلق به کیشایر، دو فروند متعلق به زاگرس و هواپیمای دیگر متعلق به دولت جمهوری اسلامی ایران است.
در زمان دولت اصلاحات و در جریان سفر سید محمد خاتمی به فرانسه در سال 1378 قرارداد خرید ده فروند ایرباس 321 به همراه چهار ایرباس 330 بین ایرانایر و ایرباس به امضا رسید و 41 میلیون دلار نیز به عنوان پیشپرداخت به شركت ایرباس پرداخت شد، اما فشارهای آمریكا به فرانسه و نگرانی پاریس از اعمال تحریمهای آمریكا باعث شد این قرارداد به سرانجام نرسد و شرکت ایرباس پیشپرداخت 41 میلیون دلاری را به همراه بهره آن بازپس دهد.
برای نخستینبار در ایران، شرکت هواپیمایی ماهان در سال 1383 یک فروند ایرباس 321 را از شرکتی آلمانی اجاره و در مقطع کوتاهی وارد ناوگان خود کرد. شرکت قشمایر نیز در سال 1385 دو ایرباس 321 از ترکیه اجاره نمود. این مطالب از وبلاگ طیاره کپی شده است.
نخستین ایرباس 321 ملکی ایران اما در 2 آذر 1384 وارد کشور شد. این هواپیما توسط دولت خاتمی و برای استفاده مقامات کشور بصورت VIP پیکربندی شده بود. اما ورود آن به کشور با فراز و نشیبهای متعددی همراه شد و نهایتا اوایل دولت محمود احمدینژاد وارد ایران شد و همچنان با رجیستر EP-IGD در خدمت ناوگان تشریفاتی جمهوری اسلامی ایران است.
در 18 اردیبهشت 1394 هواپیمایی ماهان یک فروند ایرباس 321 را از طریق یک شرکت عراقی وارد کشور کرد که با توجه به سن زیاد و سایر مشکلات، این هواپیما عملیاتی نشده و اوراق شد.
در سال 1395 شرکت کیشایر دو فروند ایرباس 321 دستدوم از روسیه خریداری کرد که به ترتیب در 22 مهر و 20 آبان 1395 وارد کشور شدند. تنها ایرباس 321 نو ایران در 23 دی 1395 با رجیستر EP-IFA وارد فرودگاه مهرآباد شد. این ایرباس نخستین هواپیمایی بود که ایرانایر پس از سالها تحریم، بر اساس توافق برجام و به صورت نو خریداری کرده بود. شرکت زاگرس نیز در اسفند 1395 دو فروند از این هواپیما را وارد کشور کرد که در سال 1401 آنها را به هواپیمایی معراج فروخت.